J.O 2008

Equitation - Pékin 2008


Coup de tonnerre ! Après Jean Teulère cette semaine, Nicolas Touzaint a déclaré forfait pour le concours complet d'équitation. Son cheval s'est blessé avant le dressage. Le Français visait également l'or en individuel. C'est un coup dur pour les Bleus qui perdent leur deuxième chance de médaille.

Quand ça ne veut pas... Après Jean Teulère, forcé de jeter l'éponge cette semaine en raison de la blessure de son cheval Espoir de la Mare, c'est Nicolas Touzaint qui a renoncé à prendre part aux Jeux Olympiques. Le cavalier français devait prendre part à l'épreuve de dressage du concours complet samedi à Hong-Kong mais n'a pu se présenter sur le rectangle, son cheval Galan de Sauvagère s'étant mis à boiter alors qu'il paraissait en bonne forme vendredi.

Le coup est rude pour le champion d'Europe en titre qui avait une chance de bien figurer. Mais au-delà de son cas personnel, c'est toute l'équipe de France qui est pénalisée. En effet, il ne reste plus que trois couples pour l'épreuve par équipes. Eric Vigeanel (Coronado Prior), Didier Dhennin (Ismène du Temple) et Jean-Renaud Adde (Haston d'Elpegere) n'auront aucun droit à l'erreur puisque les trois meilleurs cavaliers sont classés.

Judo - Pékin 2008


Malgré la présence inattendue dans les tribunes de son pote Teddy Riner, exceptionnellement sorti de sa bulle et du village olympique pour venir l'encourager, Dimitri Dragin, 23 ans et grand espoir tricolore enfin au niveau chez les moins de 60 kg, a échoué au pied du podium olympique.

Après avoir caressé le bronze du regard, quel est le sentiment qui prédomine ?

Dimitri Dragin : Je suis évidemment déçu, mais je peux quand même être fier de moi, d'autant que je n'ai pas eu un tableau facile face à plusieurs médaillés européens ou mondiaux (comme le Georgien Khergiani, vice-champion olympique et du monde, et le l'Israélien Yekutiel, champion d'Europe 2007, tous deux battus par le Français). C'est bon pour l'avenir. J'ai vu ce que c'étaient les Jeux. Ce que ces mecs donnaient et ce que moi je pouvais donner. Je vais continuer sur ma lancée. Ça me booste pour l'avenir.

Comment expliquez-vous votre défaite ?

D.D. : Même si Sobirov ne me met pas forcément en danger, je n'avais pas de temps de réaction. J'étais encore dans ma demi-finale. Peut-être me suis-je dis inconsciemment que c'était un combat facile. J'avais une saisie facile, contrairement à la demie où j'avais eu du mal à saisir le kimono de Paischer (finalement vice-champion olympique).

On vous a également senti moins vif que lors de vos combats du matin...

D.D. : A la pause (entre les sessions du début et de la fin d'après-midi), j'ai perdu du jus en voulant rester en mouvement et dans la compétition alors que d'habitude, je ne fais rien et je me pose. Peut-être est-ce cela qui m'a laissé en dedans ? Et puis, ça se joue aussi sur plein de petites choses qui m'ont fait douter. J'y allais moins, j'étais moins agressif. C'est ça qui m'a perturbé et qui a fait que je n'étais pas super dedans pour la place de troisième.

Boxe - Pékin 2008


Du jamais vu. A Pékin, la France a envoyé neuf boxeurs : Nordine Oubaali (48kg), Jérôme Thomas (51kg) , déjà double médaillé olympique, Ali Hallab (54 kg), Khedafi Djhelkir (57kg), Daouda Sow (60kg), Alexis Vastine (64kg), Jaoid Chiguer (69kg), Jean Mickael Raymond (75 kg) et John M'Bumba (91kg).

LES NEUF FRANÇAIS QUALIFIES POUR PEKIN :

NORDINE OUBAALI
Date de naissance : 04/08/1986
Catégorie : Mi-mouche (48 kg)
Club : BC Heninois
Taille : N.C.

Premier adversaire : Rafikion Sultonov (Ouz)

Pendant que ses compatriotes s'arrachaient en Grèce lors du TQO, le mi-mouche de 21 ans se préparait pour la finale du championnat de France amateur à Nice. Face à Omar Lamiri (Ring Grenoblois), Nordine Oubaali a décroché son troisième titre national de rang après avoir pris le large lors du deuxième des quatre rounds. Le boxeur de Bagnolet avait obtenu sa qualification pour Pékin en se hissant en demi-finale des Championnats du monde amateurs de Chicago en novembre 2007.

JEROME THOMAS
Date de naissance : 20/01/1979
Catégorie : Mouche (51 kg)
Club : New Show St-Quentin
Taille : 1,68m

Premier adversaire : Juan Carlos Payano (Dom)

Médaille de bronze à Sydney (2000) puis médaillé d'argent à Athènes (2004), Jérôme Thomas va pouvoir jouer le plus beau métal à Pékin, avant de passer pro le 1er janvier 2009. Le boxeur picard, qui devait se hisser au moins en finale au TQO d'Athènes (il n'a pas participé au TQO de Pescara en février car malade), est parvenu à se qualifier pour les Jeux Olympiques pour la troisième fois de sa carrière. Blessé à l'oreille (depuis un stage à l'INSEP en mars) et forfait pour son dernier combat, Thomas n'a pas pu défendre ses chances en finale. Celui qui a connu des problèmes de poids en début de saison ne visera que le titre olympique en Chine : "Il me manque une médaille d'or. A Pékin, je n'aurai pas de pression" , a-t-il confié après le dernier TQO.

ALI HALLAB
Date de naissance : 04/04/1981
Catégorie : Coq (54 kg)
Club : Boxe Amateur les Mureaux
Taille : 1,68m

Premier adversaire : Akhil Kumar (Ind)

Après Athènes en 2004, le boxeur des Mureaux va découvrir Pékin. Après des Mondiaux amateurs décevants (éliminé en 8e), Hallab a réagi en Grèce, lors du dernier TQO, et a impressionné tout au long de l'épreuve. Opposé à l'Ukrainien Tretyak en huitième de finale, le Français a facilement franchi le premier obstacle (arrêt dans le 3e round). En quart, le Bulgare Dalakliev a plié lui-aussi (20-5). Face au longiligne et remuant Italien Parrinelo, Hallab a trouvé la bonne distance à la fin du 2e round en demi-finale (15-6). En finale, le boxeur tricolore a clôturé en beauté son TQO en profitant du forfait de son adversaire. A Pékin, il devra se méfier de son premier tour, opposé à l'Indien Akhil Kumar, troisième des derniers Championnats d'Asie.

KHEDAFI DJHELKIR
Date de naissance : 26/10/1983
Catégorie : Plume (57 kg)
Club : Futuris Boxing Club
Taille : 1,64m

Premier adversaire : Paul Fleming (Aus)

Présent aux Jeux d'Athènes en 2004, le boxeur né à Besançon avait été sorti en seizième de finale. Qualifié pour ceux de Pékin depuis le tournoi de qualification olympique de Pescara (vainqueur final de l'Azéri Imranov), le Français a déçu lors des derniers Championnats du monde de Chicago. Pékin sera sa revanche. Ou ne sera pas...

DAOUDA SOW
Date de naissance : 19/01/1983
Catégorie : Léger (60 kg)
Club : BC Hémois
Taille : 1,74m

Premier adversaire : Kim Song-Guk (KOR)

Appliqué, l'éducateur sportif a été solide au TQO d'Athènes pour décrocher le précieux sésame pour les JO. Le boxeur hémois a obtenu son billet pour Pékin sans sourciller. En demi-finale contre le Géorgien Pkhakadze (20-10), Sow a prouvé qu'il savait s'adapter. Boxant en contre, le natif de Roubaix a montré que sa vitesse était l'un de ses points forts. A confirmer dès cette semaine face au solide Nord-Coréen Kim Song-Guk...

ALEXIS VASTINE
Date de naissance : 17/11/1986
Catégorie : Super-léger (64 kg)
Club : Boxing Musculation Club
Taille : N.C.

Premier adversaire : Egidijus Kavaliauskas (Lit)

Quart-finaliste des Mondiaux amateurs en novembre, le super-léger Normand avait déjà son billet pour Pékin en poche. A Chicago, Alexis Vastine s'était hissé en quart de finale avant de se faire battre par l'Anglais Bradley Saunders.

JAOUAD CHIGUER
Date de naissance : N.C.
Catégorie : Welter (69 kg)
Club : N.C.
Taille : N.C.

Premier adversaire : Aliasher Bashirov (Trk)

En demi-finale du TQO athénien, il a décroché sa qualification pour Pékin en dominant le Russe Andrey Balanov, champion d'Europe en 2006 (24-16). Mentalement mais surtout physiquement en raison de ses enchainements puissants et précis. Le plus dur ne fait que commencer...

JEAN-MICKAEL RAYMOND
Date de naissance : 29/08/1986
Catégorie : Moyen (75 kg)
Club : CB Saint-Pierre (La Réunion)
Taille : N.C.

Premier adversaire : Elshod Rasulov (Ouz)

A Athènes, opposé en demi-finale des poids moyen au boxeur local Georgios Gazis, fils de l'organisateur du tournoi pour la petite histoire, le Réunionnais n'a pas fait dans la dentelle et a surtout profité de la passivité de son adversaire. Le poids moyen a décroché son billet pour Pékin à cette occasion. Il a été le 9e et dernier qualifié tricolore pour l'Olympiade chinoise. Il sera le premier à monter sur le ring samedi à Pékin à 7h30...

JOHN-MICKAEL M'BUMBA
Date de naissance : 29/04/1983
Catégorie : Lourd (91 kg)
Club : BC Rueil-Malmaison
Taille : 1,86m

Premier adversaire : Lee Oksung (KOR)

Absent pour le TQO d'Athènes, car déjà qualifié pour Pékin après les Championnats du monde amateurs de Chicago (demi-finaliste). Le boxeur de Rueil-Malmaison en a profité pour décrocher le titre de champion de France amateur sénior contre l'Algérien d'1,98m Ouatah Newfel (22-13). Une réelle chance de médaille à Pékin même si son premier tour n'est pas facile...

Cyclisme - Pékin 2008


L'Espagne était attendue samedi à Pékin dans la course en ligne. Elle n'a pas déçu. Samuel Sanchez lui offre la médaille d'or, en réglant au sprint nu groupe de six coureurs. Le Basque devance l'Italien Davide Rebellin et le Suisse Fabian Cancellara. Jérôme Pineau termine à la 14e place.

Le match Espagne-Italie a bien eu lieu. Comme prévu. Mais cette course en ligne, premier moment phare de ces Jeux de Pékin pour le cyclisme, n'a pas consacré l'Ibère le plus attendu. Alejandro Valverde, favori désigné, s'est effacé au profit de Samuel Sanchez, qui obtient à 30 ans la plus grande victoire de sa carrière. Le Basque a réglé au sprint un groupe de six coureurs, six hommes forts, devançant l'Italien Davide Rebellin, médaillé d'argent le jour de son 37e anniversaire, et le Suisse Fabian Cancellara. Alexandre Kolobnev, Andy Schleck et Michael Rogers, qui complétaient ce groupe, sont les "cocus" de l'histoire, en échouant au pied du podium.

La victoire de Sanchez vient parachever l'oeuvre collective d'une formation espagnole dégoulinant de talents, où les stars ont su se mettre au service de la communauté. Alberto Contador et Carlos Sastre, les deux derniers vainqueurs du Tour de France, n'ont ainsi pas hésité à aller au charbon. Il n'est qu'à voir les scènes de liesse dans l'aire d'arrivée, et l'étreinte sincère de Valverde avec le nouveau champion olympique, pour comprendre que cette Espagne là était unie comme jamais. Souvent placé dans les grands rendez-vous, notamment aux Mondiaux (7e en 2007, 4e en 2006) ou dans les Ardennaises (2e de la Flèche Wallonne il y a deux ans) Sanchez décroche la récompense majeure qu'il cherchait depuis plusieurs années.

Lancinant puis passionnant

Pour s'imposer samedi au pied de la grande Muraille, il fallait à la fois du talent, mais aussi de la patience et de l'endurance, sur un circuit exigeant, rendu plus dur encore par l'atmosphère étouffante. Pas étonnant dans ces conditions que les ténors aient attendu les deux derniers tours pour entrer en action. Passionnante dans son final, la course fut longtemps lancinante. Le Chilien Patricio Almonacid et le Bolivien Horacio Gallardo en ont profité pour se mettre en évidence. Parti dès les premiers kilomètres, cet improbable duo a tenu le haut du pavé pendant trois bonnes heures, comptant même jusqu'à'15 minutes de marge sur le peloton. Mais il en aurait fallu bien davantage pour leur permettre de rêver.

La première véritable passe d'armes est survenue à environ 170 kilomètres de l'arrivée, lorsqu'un groupe de 25 coureurs est parti en contre. On trouvait là notamment quelques sacrées pointures, comme Jens Voigt pour l'Allemagne, Kim Kirchen pour le Luxembourg ou... Carlos Sastre. Rémi Pauriol était également de la partie pour l'équipe de France. Le peloton, un temps relégué à cinq minutes, opérait finalement la jonction à moins de trois tours de l'arrivée, soit environ 60 kilomètres. Une autre course commençait alors. Malgré quelques banderilles, signées Kuschynski, Podgornyy, ou Pfannberger, tout restait encore à faire à l'entame de la dernière boucle du circuit pékinois. Les grandes manoeuvres pouvaient commencer.

L'Espagne écrase tout

Le coup décisif fut lancé par un Andy Schleck aux jambes de feu. Le jeune Luxembourgeois, sur la lancée de son Tour de France, dynamitait pour de bon ce qui restait encore du peloton. A un peu plus de 15 kilomètres du but, il embarquait avec lui Sanchez, Rebellin, Kolobnev et Rogers. Les masques venaient de tomber. Paolo Bettini, tenant du titre, et Alejandro Valverde, principal candidat à sa succession, baissaient pavillon. Quand Schleck, Rebellin et Sanchez sont partis au 10 kilomètres, on a cru que le podium se dessinait pour de bon. Erreur. Fabian Cancellara, énormissime, revenait comme une bombe, ramenant avec lui Rogers et Kolobnev pour un regroupement général à la flamme rouge. Ils étaient encore six à rêver à cet instant. 1000 mètres plus loin, plus haut, le plus fort était Samuel Sanchez. La star de l'équipe Euskaltel avait fait des Jeux l'objectif de sa saison. Le voilà récompensé.

Son sacre vient confirmer un peu plus la suprématie actuelle de l'Espagne sur le cyclisme mondial. Après le Giro (Contador), le Tour (Sastre), sans oublier la moisson de Valverde (Liège, Dauphiné, Clasica San Sebastian), voilà les Jeux qui tombent dans l'escarcelle d'un autre coureur ibérique. Les Français, loin de pouvoir rivaliser avec une telle puissance de feu, ont eu le mérite de faire leur course, avec leurs moyens. Jérôme Pineau, présent dans le bon wagon à l'entame du dernier tour, prend une 14e place honorable. Juste derrière Alejandro Valverde...

Escrime - Pékin 2008


Grosse déception pour les sabreuses françaises. Anne-Lise Touya, Carole Vergne et Leonore Perrus ont été éliminées dès leur premier assaut samedi à Pékin. Elles tenteront de se remobiliser pour l'épreuve par équipe. Mais les Jeux commencent mal pour l'escrime tricolore.

Triste début pour l'escrime française. Certes, la France n'abattait pas sa meilleure carte samedi pour le début des épreuves, mais on n'attendait tout de même pas que nos trois sabreuses disparaissent dès leur premier assaut. Exemptées du premier tour, Anne-Lise Touya, Léonore Perrus et Carole Vergne ont perdu en l'espace de 20 minutes en 16e de finale. La déception est d'autant plus grande qu'elles avaient toutes les trois largement les moyens de passer. C'est mentalement que les Françaises ont failli, en n'étant pas complètement dans ce tournoi olympique. A ce niveau, ça ne pardonne pas.

Comme il y a quatre ans à Athènes, Anne-Lise Touya a donc été éliminée sans gloire dès le 1er tour par la Hongroise Orsolya Nagy (13-15). Mais aussi sans regrets. "Je n'ai grand-chose à me reprocher, analyse-t-elle à chaud. Tactiquement, j'ai vraiment tout fait ce qu'il fallait. Je n'étais pas stressée, je n'avais pas la pression. Ca a été un match au couteau où il m'a juste manqué de réussite et d'une part de chance. Je ne regrette rien. Je me suis fait plaisir." Double championne du monde et championne d'Europe en individuel, la Tarbaise ne sera donc jamais championne olympique en solo puisqu'à 27 ans, elle a décidé de tirer sa révérence à l'issue de ces Jeux.

Touya: " Vous pouvez nous faire confiance"

Grosse frustration aussi pour Léonore Perrus, qui, forte de son statut de numéro 8 mondiale, nourrissait de légitimes ambitions, même si elle relevait de blessure. Mais elle a été dominée en agressivité par la Tunisienne Azza Besbes, qui s'est finalement imposée 15-13. Enfin, la jeune Carole Vergne a payé cher un début de combat catastrophique. Menée 13-8 puis 14-10 face à la Coréenne Kim Keumhwa, la Français est revenue à 14 partout avant de céder sur l'ultime touche. De quoi fondre en larmes...

Seule consolation, les Tricolores auront une chance de rattraper le coup lors de la compétition par équipes, ce qui n'était pas le cas à Athènes. Le rendez-vous est fixé à jeudi prochain. Anne-Lise Touya veut croire que l'échec de l'individuel n'aura pas d'incidence. "Il n'y a pas de souci, conclut la cadette des Touya. Vous pouvez nous faire confiance. Nous serons bien remobilisées et présentes à tous les niveaux d'autant que par rapport aux autres nations, nous sommes les meilleures dans la tête ou dans l'unité." Individuellement, en tout cas, ce n'était pas franchement le cas.

Au final, les Etats-Unis ont monopolisé le podium. Mariel Zagunis a donné aux Américains leur premier titre des jeux Olympiques 2008 en battant sa compatriote Sada Jacobson. Zagunis, 23 ans, conserve le titre qu'elle avait remporté à Athènes lors de la première apparition du sabre dames. En finale, Zagunis, vice-championne du monde en 2006 mais seulement 5e au classement mondial cette saison, a dominé Jacobson d'entrée pour mener 5-2, puis 10-5 pour finalement s'imposer 15 à 8. Les Etats-Unis complètent le podium avec la troisième place de Becca Ward, 18 ans, qui a permis à son pays de réaliser le premier triplé olympique de son histoire dans une épreuve d'escrime.